Если смотреть на Кольский глазами научной школы, начиная с советского времени, то главная речная рыба полуострова — это, безусловно, семга, атлантический лосось. Именно ей посвящены фундаментальные работы ПИНРО, ВНИРО, ГосНИОРХ и целая серия исследований с 1950–1960-х годов, где в качестве эталонных рек десятилетиями изучались Кола, Поной, Варзуга, Умба, Йоканьга, Варзина, Тулома и Воронья. Уже в советских трудах по биологии семги Кольского отмечалось, что ее ход в реки не бывает «одномоментным»: это всегда несколько волн, связанных с возрастом рыбы, формой стада и гидрологией конкретной реки.
Крупная многозимняя семга, та самая тяжелая рыба, ради которой сегодня едут на Поной или Йоканьгу, чаще появляется в устьях раньше — в конце весны и начале лета, когда вода еще высокая и холодная. Более мелкая однозимняя рыба идет позже, ближе к июлю и августу. При этом важнейшая особенность кольской семги, на которую еще советские ихтиологи обращали особое внимание, — наличие летней и осенней форм. Осенняя рыба может войти в реку задолго до нереста, занять глубокие плесы, ямы и каменистые участки выше порогов, простоять там всю зиму и нереститься только в следующем году. Именно поэтому на Кольском так много «живых» участков, где рыба стоит месяцами: это не случайность, а часть биологии вида. Наиболее мощные естественные стада исторически характерны для бассейнов Белого моря — прежде всего Варзуги и Понойской системы, где длинные речные системы дают огромный фонд нерестилищ на перекатах с галечным и каменистым грунтом. В реках Баренцева моря особенно знамениты Йоканьга, Харловка, Восточная Лица, Рында и сама Кола, где семга использует чередование быстрых порогов и глубоких ям.
С научной точки зрения искать семгу на Кольском нужно не «по названию красивой реки», а по типу участка. Для захода ей важны мощные устья, позволяющие рыбе безопасно входить на приливной волне, далее — порожистые зоны с насыщенной кислородом водой, а выше — длинные каменистые плесы и быстрые перекаты, где происходит нерест. Поэтому лучшие семужьи реки Кольского — это не просто длинные реки, а реки с мозаикой порогов, ям, островных проток и крупной валунной структурой дна.
Вторая важнейшая история, уже строго научно подтвержденная материалами советской и современной школы ПИНРО, — горбуша. Для Кольского это не коренной, а вселенный тихоокеанский вид. Эксперименты по акклиматизации начались еще в середине XX века, а с 1956 по 1980 годы в воды полуострова было перенесено более 200 миллионов икринок, сначала в основном с Южного Сахалина, а затем из северных стад Магаданского региона, прежде всего реки Ола. Именно это решение стало ключевым: южная форма давала нестабильный возврат, а северная оказалась лучше приспособлена к температуре рек Белого и Баренцева морей. Настоящий перелом произошел после интродукции нечетной линии в 1985 году, а уже в 1989-м был зафиксирован массовый естественный ход горбуши в реки Кольского полуострова.
Биология горбуши совсем иная, чем у семги. Ее цикл практически всегда двухлетний, поэтому выраженные подходы чаще наблюдаются в нечетные годы. Именно отсюда и знаменитая «пила» по уловам и рассказам рыбаков: один сезон река буквально кипит от рыбы, следующий — заметно слабее. По современным научным наблюдениям, особенно хорошо это видно на Поной, Варзуге и Умбе, где распределение горбуши по нерестилищам зависит от характера русла. Она предпочитает мелкие перекаты со средней скоростью течения и мелкофракционным каменистым дном, то есть часто занимает участки, похожие на семужьи, но более мелкие и быстрые. При этом прямых доказательств того, что горбуша уже критично вытесняет местную семгу, в научной литературе пока не выявлено, хотя тема остается под постоянным наблюдением.
Кроме этих двух флагманов, Кольский с советского времени рассматривается как один из важнейших регионов для кумжи, арктического гольца, сига и хариуса. Кумжа особенно интересна тем, что здесь существуют как проходные, так и чисто речные и озерные формы. В южной части полуострова, в бассейнах, тяготеющих к Белому морю, она часто заходит в небольшие притоки, держится выше основных семужьих участков и предпочитает более прохладные и структурные ручьи и верховья. В тундровых и горных системах, особенно в озерно-речных каскадах Хибин и внутренних районов Кольского, кумжа и голец формируют отдельный, очень ценный северный ресурс. Голец вообще считается одним из лучших индикаторов чистоты воды: его устойчивые популяции живут только там, где холод, кислород и бедная, но стабильная кормовая база.
Сиг и хариус в научных работах по Кольскому занимают особое место как рыбы крупных озерно-речных систем — Имандры, Умбозера, Ловозера, Пасвика, верховьев Понойской системы. Их сезонные перемещения менее зрелищны, чем у лососевых, но они также привязаны к определенной ритмике: весенний ход на кормовые участки, летнее распределение по плесам и осенний выход на нерест в каменистые и галечные зоны с течением.
Если собрать это в одну научно честную картину, Кольский полуостров — это территория, где ценная речная рыба распределяется по очень понятной логике. Семга — большие лососевые реки Белого и Баренцева морей, длинные пороги и мощные перекаты. Горбуша — прежде всего те же системы, но с яркой двухлетней периодичностью, особенно в нечетные годы. Кумжа и голец — более холодные притоки, озерные системы, горные и тундровые воды. Сиг и хариус — крупные внутренние бассейны, северные озера и речные плесы.
И именно это делает Кольский уникальным даже по меркам советской научной школы: здесь не одна «знаковая» рыба, а целая северная ихтиологическая система, где каждая река живет своим ритмом, своим ходом и своим сезоном, а лучшие книги по региону всегда подчеркивали главное — рыбу здесь нужно понимать через воду, географию и цикл, а не только через календарь.